Bewijslast bij arbeidsongeval

mei 7, 2026 by Friso in Nieuws, Letselschade

U loopt op kantoor met de trap naar beneden. Uw voet glijdt weg en u valt. Wie draagt in zo’n situatie de bewijslast bij een arbeidsongeval? Veel mensen denken: ikzelf. In de praktijk werkt het anders.

De omgekeerde bewijslast bij arbeidsongevallen

De bewijslast bij een arbeidsongeval ligt niet waar de meeste mensen vermoeden. Artikel 7:658 van het Burgerlijk Wetboek draait die om: uw werkgever moet bewijzen dat hij de veiligheid op orde had. Niet u. De werknemersbescherming in het arbeidsrecht is op dit punt fors, en dat is met reden.

Dit wetsartikel verplicht werkgevers tot het geven van instructies die ongevallen voorkomen én tot het treffen van passende veiligheidsmaatregelen. De Nederlandse wet noemt dat de zorgplicht van de werkgever. Volgens het Arboportaal van het Ministerie van SZW geldt die zorgplicht breed: het gaat om alle redelijkerwijs te verwachten maatregelen om letsel te voorkomen. Loopt een werknemer schade op tijdens werk? Dan is de werkgever aansprakelijk, tenzij hij kan aantonen dat hij die zorgplicht is nagekomen.

Dit heeft gevolgen voor wat u zelf moet doen na een ongeval op werk. U bent geholpen door een letselschade advocaat in te schakelen bij een bedrijfsongeval, vooral om uw juridische positie vanaf dag één goed op papier te krijgen. De verdeling is namelijk duidelijk: u toont aan dat u schade heeft opgelopen tijdens het werk. Uw werkgever moet bewijzen dat hij alles redelijk heeft gedaan om het te voorkomen.

Wat u als werknemer moet aantonen

Uw deel van de bewijsplicht is beperkt. U hoeft niet te bewijzen dat de werkgever iets verkeerd deed. U hoeft ook niet aan te tonen wat de precieze oorzaak van het ongeval was. Dat bepaalde de Hoge Raad al in een arrest uit 2001 (ECLI:NL:HR:2001:AB1430).

U hoeft twee dingen aan te tonen: dat u schade heeft, en dat die schade ontstond tijdens uw werk. Dat is het. Of u nu gleed op een trap, geraakt werd door vallend materiaal, of lichamelijke klachten kreeg door iets wat zich tijdens het werk afspeelde: de drempel om bij de werkgever aan te kloppen is laag.

Wat uw werkgever moet bewijzen

Vanaf dat moment ligt de bal bij de werkgever. Die moet bewijzen dat hij zijn zorgplicht is nagekomen. Concreet betekent dat: laten zien dat de werkomgeving veilig was en dat er passende veiligheidsmaatregelen golden, inclusief adequate instructies aan de medewerkers. Komt hij daar niet uit? Dan is hij aansprakelijk voor uw schade.

En hier zit een detail dat verzekeraars liever niet benadrukken. Onduidelijkheid over wat er precies gebeurde komt voor rekening van de werkgever, niet van u. Kan de werkgever niet meer reconstrueren hoe de werkplek eruit zag op het moment van het ongeval? Dan is dat zijn probleem, niet het uwe.

De uitspraak: val van een trap tijdens verbouwing

Een recente zaak illustreert deze bewijslastverdeling haarfijn. Een werkneemster valt op kantoor van een trap die volgens haar glad was door verbouwingswerkzaamheden. Haar werkgever ziet dat anders. Het Gerechtshof Amsterdam boog zich op 16 september 2025 over deze vraag (ECLI:NL:GHAMS:2025:3801).

De casus

Het is een maandagochtend, net voor acht uur. De werkneemster belt met een collega over werkafspraken en loopt de trap af tussen de tweede en eerste verdieping. Haar linkervoet glijdt weg. Ze valt omlaag en komt op het tussenplateau terecht. Niemand ziet het gebeuren.

In het bedrijfspand zijn al maanden verbouwingswerkzaamheden aan de gang. De werkgever had medewerkers per e-mail geïnformeerd en bij eerdere werkaanpassingen aan de trap gevraagd om de lift te gebruiken. Op de dag van het ongeval was die specifieke trap volgens de werkgever weer begaanbaar.

Het standpunt van de werkgever

De werkgever betwist dat de trap glad was. En zelfs als dat wel zo was, zegt hij, had hij voldoende gedaan om ongevallen te voorkomen. Er waren e-mails gestuurd, werknemers waren gewaarschuwd, en het gebruiken van een trap is nu eenmaal een alledaagse activiteit waarvoor je als werkgever niet continu extra maatregelen hoeft te treffen.

Het oordeel van het hof

Het hof volgt die redenering niet. De kantonrechter had eerder bepaald dat de werkgever moest bewijzen wat de staat van de trap was en dat die niet glad was door stof of gruis. Het hof bekrachtigt die bewijsopdracht.

De kern van de redenering: het gebruik van een gewone trap is inderdaad alledaags. Maar zodra bijzondere omstandigheden spelen, zoals verbouwingswerkzaamheden die stof of gruis op de trap kunnen achterlaten, verandert het risicoprofiel. En als er onduidelijkheid is over wat er precies aan de hand was, valt die onduidelijkheid in het nadeel van de werkgever uit. Dat laatste is de stille motor van het hele artikel 7:658.

Wat betekent dit voor u?

De uitspraak maakt één ding concreet. Bewijs dat u schade heeft opgelopen tijdens werk is vaak belangrijker dan een volledige reconstructie van wat er precies misging. Dat geeft u ruimte in uw onderhandeling met de aansprakelijkheidsverzekeraar. Maar wat u zelf doet in de eerste dagen na het ongeval bepaalt hoe sterk uw positie is.

Meld het ongeval direct bij uw werkgever. Zorg dat het schriftelijk wordt vastgelegd. Een e-mail volstaat, mits die helder beschrijft wat er gebeurde en waar. Dit is het begin van uw dossier en het kan later bepalen hoe snel de aansprakelijkheidsverzekeraar in beweging komt.

Noteer getuigen, ook als niemand het ongeval zag. Collega’s die iets hebben gezegd over de situatie, zoals een gladde vloer, ontbrekende verlichting of een onveilige trap, zijn waardevol. Hun verklaring over de omstandigheden telt evenveel als een getuige van het ongeval zelf. Vraag om namen en contactgegevens. Doe dit dezelfde dag.

Leg de situatie vast met foto’s. Trap, vloer, ontbrekende leuning, materiaal dat rondslingert, stof of gruis: fotografeer het. Morgen is het opgeruimd of gerepareerd, en daarmee verdwijnt beslissend bewijs. In de uitspraak hierboven zou één foto van de trap op de ochtend van het ongeval het hele debat hebben beslecht.

Ga naar een arts.

Laat iemand de werkgeversaansprakelijkheid beoordelen. Hoe eerder een letselschade advocaat meekijkt, hoe eerder uw positie op papier staat en hoe beter uw kansen op een eerlijke afhandeling. Bij werkgeversaansprakelijkheid kunt u aanspraak maken op meerdere schadeposten, waaronder medische kosten, inkomensverlies en smartengeld. Het inschakelen kost u niets: de kosten worden verhaald op de aansprakelijke partij.

Wilt u weten wat uw positie is na een bedrijfsongeval? Bespreek uw zaak gratis en vrijblijvend.

Veelgestelde vragen

Wat als mijn werkgever geen aansprakelijkheid wil erkennen?

Dat is eerder regel dan uitzondering. Werkgevers zijn verzekerd voor dit type schade en laten de beoordeling bijna altijd over aan hun aansprakelijkheidsverzekeraar. Die verzekeraar heeft er belang bij om aansprakelijkheid eerst te betwisten: het houdt de deur open voor onderhandeling. Dat is geen afwijzing van uw positie, maar een procedurele stap. Een letselschade advocaat kan de verzekeraar dwingen om inhoudelijk te reageren en om een reëel aanbod te doen voor de schadeposten die voor vergoeding in aanmerking komen.

Geldt deze bewijslastverdeling ook voor uitzendkrachten en zzp’ers?

Voor uitzendkrachten: ja. Artikel 7:658 BW strekt zich uit tot iedereen die in opdracht arbeid verricht. De inlener, oftewel het bedrijf waar u feitelijk werkt, heeft dezelfde zorgplicht als een reguliere werkgever. In de praktijk geldt die zorgplicht vaak voor twee partijen tegelijk: de inlener én het uitzendbureau. Voor zzp’ers ligt het genuanceerder; dan komt eerder uw positie als zelfstandige na een bedrijfsongeval in beeld, met andere regels.

Hoeveel tijd heb ik om mijn werkgever aansprakelijk te stellen?

De verjaringstermijn voor letselschade is in beginsel vijf jaar, zo bepaalt artikel 3:310 BW. Die termijn start op het moment dat u zowel wist dat u schade had opgelopen als wie daarvoor aansprakelijk was. Vijf jaar is in theorie ruim. In de praktijk verdwijnt bewijs sneller dan u denkt: getuigen vergeten details en camerabeelden worden overschreven. Daarbij komt dat uw werkgever meer kans heeft zijn dossier compleet te krijgen naarmate u langer wacht. Begin vroeg.

Heeft u letsel opgelopen tijdens werk? Stuur uw vraag in. Wij bellen u binnen 24 uur terug voor een kosteloze inschatting van uw situatie.