Wat is letselschade?

Na een ongeval staat u voor de vraag: wat is letselschade, en wat kunt u doen? Letselschade omvat alle schade die u lijdt doordat iemand anders u lichamelijk of psychisch letsel toebrengt. Op deze pagina leest u welke schadeposten er bestaan, wie er aanspraak op kan maken en welke eerste stappen u kunt zetten. Zodat u weet waar u aan toe bent.

Letselschade is schade die u lijdt door toedoen van een ander. Het gaat om lichamelijk letsel, zoals een botbreuk of whiplash, maar ook om psychische klachten zoals een angststoornis of posttraumatische stress. Een letselschade advocaat beoordeelt welke schadeposten u in uw geval kunt vorderen.

Wat valt onder letselschade? De wet maakt onderscheid tussen twee hoofdcategorieën: materiële schade en immateriële schade. Samen vormen zij uw totale schadevergoeding. De meeste slachtoffers onderschatten het aantal posten dat zij kunnen claimen.

Materiële schade

Materiële schade is schade die direct in geld uit te drukken is. Het gaat om kosten die u maakt of inkomsten die u misloopt door uw letsel:

• Verlies van inkomen door arbeidsongeschiktheid
• Medische kosten: eigen risico, fysiotherapie, medicatie, psychologische hulp
• Reiskosten naar ziekenhuis, therapeut of revalidatiecentrum
• Hulp in het huishouden, boodschappen en tuinonderhoud
• Studievertraging en gemiste stages
• Pensioenschade bij langdurige uitval
• Kosten voor extra kinderopvang

Al deze posten komen voor vergoeding in aanmerking zodra vaststaat dat een ander aansprakelijk is voor uw letsel. Uw totale letselschadevergoeding is de optelsom van alle materiële en immateriële schadeposten.

Immateriële schade (smartengeld)

De betekenis van letsel gaat verder dan gebroken botten of operaties. Langdurige pijnklachten, angst om weer te fietsen, of het niet meer kunnen oppakken van uw kinderen: dat zijn vormen van immaterieel verlies waarvoor vergoeding mogelijk is. Het bedrag wordt bepaald aan de hand van vergelijkbare uitspraken in de rechtspraak en de specifieke omstandigheden van uw zaak.

De grondslag voor smartengeld en immateriële schadevergoeding is vastgelegd in artikel 6:106 van het Burgerlijk Wetboek. Een rechter weegt daarbij de aard van het letsel, de duur van het herstel en de gevolgen voor uw persoonlijke leven.

* De Letselschade Raad publiceert normbedragen voor onder meer huishoudelijke hulp. Uw advocaat gebruikt deze richtlijnen als uitgangspunt bij de onderbouwing van uw claim.

Niet alleen het directe slachtoffer kan een claim indienen. De definitie van letselschade in het recht is breed, en daarmee ook de kring van rechthebbenden. De wet kent drie groepen die onder bepaalde voorwaarden aanspraak kunnen maken op een vergoeding na een ongeval.

Het slachtoffer zelf

Als u door toedoen van een ander lichamelijk of psychisch gewond raakt, kunt u de veroorzaker aansprakelijk stellen. Daarvoor bestaan twee juridische grondslagen.

Bij schuldaansprakelijkheid heeft iemand een fout gemaakt: een automobilist die u geen voorrang verleent, of een werkgever die de werkvloer niet veilig houdt. De basis daarvoor is artikel 6:162 van het Burgerlijk Wetboek, beter bekend als de onrechtmatige daad.

Bij risicoansprakelijkheid is geen fout nodig. De bezitter van een hond is aansprakelijk voor bijschade, ongeacht of hij de beet had kunnen voorkomen. In beide gevallen is uw schade verhaalbaar op de aansprakelijke partij, mits de aansprakelijkheid vaststaat. En dat verschil tussen schuld en risico is voor de dagelijkse praktijk kleiner dan het klinkt: u hoeft als slachtoffer in geen van beide gevallen te bewijzen dat de ander opzettelijk handelde.

Shockschade

Shockschade treft niet het slachtoffer zelf, maar iemand die direct geconfronteerd wordt met de gevolgen van een ernstig ongeval. Denk aan een ouder die ziet dat zijn kind wordt aangereden.

Voor shockschade gelden drie voorwaarden: u bent een naaste van het slachtoffer, u bent direct geconfronteerd met het ongeval of de directe gevolgen ervan, en er is een erkend psychiatrisch ziektebeeld vastgesteld. Is aan deze voorwaarden voldaan, dan is daar vergoeding voor mogelijk. Zowel de materiële schade als het smartengeld komen dan in aanmerking.

Affectieschade

Anders dan shockschade vereist affectieschade geen psychiatrisch ziektebeeld. Affectieschade is een wettelijk vastgestelde vergoeding voor naasten en nabestaanden bij ernstig en blijvend letsel of bij overlijden.

De kring van rechthebbenden is in de wet afgebakend: partners, ouders, kinderen en in sommige gevallen andere nauwe relaties. De Wet affectieschade is sinds 2019 van kracht.

U bent betrokken bij een ongeval. Uw eerste prioriteit is medische hulp. Maar er zijn meer stappen die u kunt nemen om uw positie te beschermen:

1. Vul bij een aanrijding een schadeformulier in en bewaar een kopie
2. Meld een bedrijfsongeval bij uw werkgever, bij voorkeur schriftelijk
3. Noteer contactgegevens van getuigen en van de tegenpartij
4. Maak foto’s van de situatie, uw verwondingen en eventuele schade aan eigendommen. Doe dit dezelfde dag nog, morgen is de situatie opgeruimd of gerepareerd
5. Laat uw letsel zo snel mogelijk vastleggen door een arts
6. Schakel een letselschade advocaat in

Hoe eerder u bewijsmateriaal verzamelt, hoe sterker uw positie later in het traject.

Wat doet een letselschade advocaat?

Na een ongeval wilt u zich richten op uw herstel. Het verhalen van schade kost tijd en kennis die u op dat moment niet heeft. Daar komt bij dat u tegenover een verzekeraar staat die dagelijks dit soort zaken behandelt. Dat verschil telt.

In veel gevallen kunt u zich kosteloos laten bijstaan door een letselschade advocaat. Uw advocaat neemt onder andere het volgende uit handen:

• De aansprakelijke partij aansprakelijk stellen
• Uw volledige schade inventariseren en een schadestaat opstellen
• Een voorschot op uw schadevergoeding regelen zodat u niet zelf kosten hoeft voor te schieten
• Onderhandelen met de verzekeraar
• Indien nodig: procederen

Het doel is een schadevergoeding die past bij de werkelijke omvang van uw schade.

Wilt u weten wat de volgende stap voor u is? Bespreek uw situatie gratis en vrijblijvend met een van onze advocaten.

Dat verschilt per zaak. De doorlooptijd ligt meestal tussen de drie maanden en drie jaar. Bij eenvoudige zaken met duidelijke aansprakelijkheid is een afwikkeling binnen zes maanden realistisch. Complexe zaken met blijvend letsel en discussie over de omvang van de schade nemen soms twee tot drie jaar in beslag.

Factoren die meespelen zijn de ernst van het letsel, hoe lang het medisch herstel duurt, en de bereidheid van de verzekeraar om mee te werken. Maar u staat niet met lege handen tijdens het traject: uw advocaat regelt voorschotten op uw schadevergoeding, zodat u de kosten niet zelf hoeft te dragen.

Veel mensen denken dat een advocaat duur is. Dat weerhield lange tijd slachtoffers ervan om hulp te zoeken. Onterecht.

Bij erkende aansprakelijkheid worden de kosten van rechtsbijstand verhaald op de aansprakelijke partij. U betaalt in dat geval niets. Het recht op kosteloze rechtsbijstand bij letselschade is wettelijk verankerd: de verzekeraar van de aansprakelijke partij vergoedt de redelijke kosten van uw advocaat als onderdeel van de schadeclaim.

Letselschade ontstaat in uiteenlopende situaties. Hieronder de drie meest voorkomende, met een verwijzing naar de pagina waar het onderwerp in detail wordt behandeld.

Letselschade na een verkeersongeval

Artikel 185 van de Wegenverkeerswet beschermt fietsers en voetgangers bij een aanrijding met een motorvoertuig. De bewijslast ligt bij de automobilist, niet bij u. De omvang van uw schadevergoeding na een verkeersongeval hangt af van de toedracht en de ernst van het letsel.

Letselschade na een bedrijfsongeval

Uw werkgever heeft een wettelijke zorgplicht: hij moet zorgen voor een veilige werkomgeving en maatregelen nemen om ongevallen te voorkomen. Raakt u tijdens uw werk gewond, dan is de schade in veel gevallen verhaalbaar op de werkgever. De precieze voorwaarden voor een schadeclaim na een bedrijfsongeval hangen af van de omstandigheden op de werkvloer.

Letselschade door een dier

De bezitter van een dier is aansprakelijk voor de schade die het dier veroorzaakt, ongeacht of de bezitter een fout heeft gemaakt. Dat is vastgelegd in artikel 6:179 van het Burgerlijk Wetboek. De meest voorkomende situatie is een hondenbeet met letselschade, maar de regel geldt voor alle dieren.

Wat ons onderscheidt is niet dat wij letselschade doen, maar dat wij niets anders doen. Elke advocaat op ons kantoor werkt uitsluitend aan letselschadezaken.

U spreekt altijd met uw eigen advocaat, één vast aanspreekpunt dat uw dossier kent van het eerste gesprek tot de afwikkeling. Dat is geen luxe, dat is hoe het hoort bij een zaak die uw gezondheid en uw inkomen raakt.

Uw rechtsbijstand is kosteloos: de juridische kosten komen voor rekening van de aansprakelijke partij. Geen verborgen kosten, geen verrassingen achteraf. Aan ons kantoor zijn meerdere LSA-advocaten verbonden, een kwaliteitskeurmerk met strenge toelatingseisen voor letselschadespecialisten.

Wilt u een gratis beoordeling van uw letselschadezaak? Bel ons op 0800 278 4626 (gratis) of vul het contactformulier in.

Wat valt er allemaal onder letselschade?

Onder letselschade vallen alle materiële en immateriële schadeposten die het gevolg zijn van lichamelijk of psychisch letsel. Materiële schade omvat concrete kosten: inkomensverlies, medische kosten, reiskosten en hulp in het huishouden. Immateriële schade, oftewel smartengeld, vergoedt pijn, verdriet en gemis aan levensvreugde. Een volledig overzicht van de schadecategorieën vindt u in de tabel hoger op deze pagina.

Hoe lang duurt een letselschadevergoeding?

De doorlooptijd verschilt sterk per zaak en ligt meestal tussen de drie maanden en drie jaar. Bepalend zijn de ernst van uw letsel, de duur van het medisch herstel en de opstelling van de verzekeraar. Tijdens het traject ontvangt u voorschotten, zodat u niet zelf kosten hoeft voor te schieten. Bij zaken met blijvend letsel duurt de medische eindsituatie langer, wat de totale doorlooptijd verlengt.

Wat is het verschil tussen smartengeld en schadevergoeding?

Smartengeld is een onderdeel van uw totale schadevergoeding, niet een apart begrip. Uw letselschadevergoeding bestaat uit twee delen: de materiële schade (concrete kosten en gemist inkomen) en de immateriële schade, het smartengeld. Het verschil zit in de aard van de schade: materieel is meetbaar in euro’s, immaterieel vergoedt wat niet op een bon staat.